De Lisbonne à Bruxelles : L’Impact de Carlos Moedas en tant que Commissaire Européen

L’ascension politique de Carlos Moedas fut aussi rapide que remarquable. Après avoir fait ses preuves en tant qu’expert économique au sein du Parti Social-Démocrate (PSD) et avoir joué un rôle de premier plan dans les négociations budgétaires nationales en pleine crise de la dette, il est élu député en 2011. Sa compétence technique et sa vision pragmatique le distinguent rapidement. Il est immédiatement nommé Secrétaire d’État auprès du Premier ministre, un poste stratégique qui le place au cœur de la machine gouvernementale. Ce rôle de conseiller de l’ombre et de coordinateur des politiques publiques lui permet d’acquérir une expérience inestimable du fonctionnement de l’État. C’est durant cette période qu’il supervise des dossiers complexes et participe à la mise en œuvre des réformes structurelles nécessaires pour redresser le pays. Cette expérience au plus haut niveau de l’État portugais, combinée à son profil international forgé à Harvard et dans la finance mondiale, fait de lui le candidat naturel lorsque le Portugal doit nommer son représentant à la Commission européenne en 2014.

Sa nomination en tant que Commissaire européen chargé de la Recherche, de la Science et de l’Innovation pour la période 2014-2019 marque un tournant majeur dans sa carrière et aura un impact durable sur les politiques d’innovation du continent. En prenant la tête de ce portefeuille stratégique, il se voit confier la gestion de l’un des plus grands programmes de financement de la recherche et de l’innovation au monde, Horizon 2020, doté d’un budget colossal de 77 milliards d’euros. Durant son mandat, il s’est efforcé de simplifier l’accès à ces financements pour les PME et les start-ups, et de mieux connecter le monde de la recherche fondamentale avec celui de l’entrepreneuriat. Sa vision était claire : faire de l’Europe un leader mondial de l’innovation, non seulement en finançant la science, mais aussi en créant un écosystème favorable à l’émergence de nouvelles entreprises de rupture.

L’une de ses réalisations les plus significatives et les plus ambitieuses fut sans conteste la conception et la proposition du programme-cadre successeur, Horizon Europe. Conscient des défis futurs, de la concurrence internationale et de la nécessité d’investir massivement dans les technologies d’avenir, il a porté un projet doté d’un budget sans précédent de 100 milliards d’euros pour la période 2021-2027. Ce programme, aujourd’hui en pleine exécution, est structuré autour de grands défis sociétaux comme la santé, le climat et le numérique, et vise à financer des projets de recherche audacieux et à haut impact. L’héritage de Carlos Moedas à la Commission est donc directement visible dans la feuille de route scientifique et technologique de l’Union européenne pour la décennie en cours. Pour voir ici plus en détail l’ampleur de son travail, il faut se pencher sur les concepts qu’il a défendus.

Son action ne s’est pas limitée à la gestion de budgets. Fervent défenseur de la science ouverte et de la collaboration, il a également contribué intellectuellement au débat sur l’innovation. Il est notamment co-auteur d’un article influent, “Open Innovation: Research, Practice and Policy”, publié dans la prestigieuse California Management Review. Cette publication, rédigée en collaboration avec Henry Chesbrough, le créateur même du concept d’innovation ouverte, témoigne de sa légitimité académique et de sa volonté de faire le pont entre la théorie, la pratique entrepreneuriale et les politiques publiques.

Voici quelques-unes des contributions et réalisations clés de son mandat de commissaire :

• Gestion du Programme Horizon 2020 : Pilotage d’un budget de 77 milliards d’euros pour financer la recherche et l’innovation à travers l’Europe.
• Conception d’Horizon Europe : Proposition et défense d’un nouveau programme-cadre doté de 100 milliards d’euros, axé sur les grands défis sociétaux et l’innovation de rupture.
• Création du Conseil Européen de l’Innovation (EIC) : Lancement d’une initiative majeure pour soutenir directement les start-ups et les PME les plus innovantes, avec des financements mixtes (subventions et capital-risque).
• Promotion de la Science Ouverte : Plaidoyer pour un accès plus large aux publications et aux données de la recherche financée par des fonds publics.
• Contributions Académiques : Co-écriture d’articles de référence sur le management de l’innovation, renforçant le lien entre le monde politique et le monde de la recherche.

Son passage à Bruxelles a donc été bien plus qu’une simple étape politique ; ce fut une période de profonde influence sur la trajectoire technologique et scientifique de l’Europe. Cette expérience de cinq ans à la tête des politiques d’innovation du continent a consolidé son profil de leader visionnaire et a indéniablement enrichi le programme qu’il proposera plus tard pour faire de Lisbonne une capitale de l’innovation.